Saigon - Mekong River

Saya berpeluang melancong ke bandar Saigon pada 30 Oktober 2015. Inilah kali pertama saya dan suami menjejak kaki ke bumi Vietnam. Sebenarnya saya mengikuti suami yang bertugas di sana sebagai pengiring kepada pelajar-pelajarnya yang membuat program mobiliti ke bandaraya Ho Chi Minh ( HCM ). Boleh dikatakan ianya aktiviti "2 in 1" atau bak kata pepatah Melayu "Sambil menyelam minum air". Oleh kerana itu, tempat yang dilawati agak terhad kerana sebahagian dari masa yang ada terpaksa diisi dengan program universiti.

"Percutian" kami ini diurus sepenuhnya oleh ejen pelancongan. Ini merupakan kali kedua kami melancong melalui sebuah ejen. Semua program berjalan baik tanpa sebarang masalah - makanan yang sedap, bilik yang sederhana selesa. bas yang elok serta pemandu yang cekap dan pemandu pelancong yang sangat peramah dan rajin berceloteh.

Dalam program mobiliti ini  termasuk juga aktiviti menarik menyelusuri Sungai Mekong serta lawatan ke Pulau Thoi Son atau juga dikenali sebagai Pulau Unicorn. Nama Sungai Mekong ini sudah terpahat lama dalam ingatan saya ..... sejak di bangku sekolah lagi. Mungkin disebabkan sungai ini merentas 6 buah negara menyebabkan namanya berulang-ulang disebut ketika mempelajari subjek Ilmu Alam ketika di sekolah dahulu. Subjek ini memaksa kita mengingati nama-nama benua, lautan, negeri, kawasan, iklim setempat, gunung, sungai dan sebagainya, di tempat atau negara yang kita sendiri tidak pernah mimpi untuk sampai ketika itu. Syukur alhamdulillah pada tahun 2015 saya benar-benar berada di Sungai Mekong mengharungi airnya, menikmati keindahan semulajadinya serta berpeluang makan ikannya sekali.

Sungai Mekong bermula di Penara Tibet melalui Daerah Yunan China,
Myanmar (Burma), Laos, Thailand,Cambodia dan berakhir di Vietnam

Petikan dari Wikipedia:

The Mekong is a trans-boundary river in Southeast Asia. It is the world's 12th-longest river and the 7th-longest in Asia. Its estimated length is 4,350 km (2,703 mi) and it drains an area of 795,000 km2 (307,000 sq mi), discharging 475 km3 (114 cu mi) of water annually.

From the Tibetan Plateau the river runs through China's Yunnan Province, Myanmar, Laos, Thailand, Cambodia, and Vietnam. In 1995, Laos, Thailand, Cambodia, and Vietnam established the Mekong River Commission to assist in the management and coordinated use of the Mekong's resources. In 1996 China and Myanmar became "dialogue partners" of the MRC and the six countries now work together within a cooperative framework.

The extreme seasonal variations in flow and the presence of rapids and waterfalls in the Mekong make navigation difficult. Even so, the river is a major trade route between western China and Southeast Asia.

Jeti di Sungai Mekong .... kami menaiki bot yang kecil di sebelah kiri

Sungai Mekong ..... nadi kehidupan rakyat Vietnam

Lawatan ke Pulau Unicorn

Pulau ini terletak di kawasan delta Mekong yang subur, yang terbentuk akibat proses sedimemtasi atau mendapan material yang dibawa oleh Sungai Mekong. Pengalirannya berakhir di sini setelah mengalir beribu-ribu batu, sebelum bertemu dengan laut.

Petikan dari alotrip.com:

Thoi Son Island has a length of about 11 km, and a width of 1 km. This island is not just a well-known attraction in Mekong River Delta, but also a famous growing fruit area with the population of about 6,000 people. The island receives alluvial from Tien River. From afar, this island looks like a fortress explored 300 years ago. In 1990, Thoi Son Island tourism started to develop.

After 30 minutes of enjoying landscapes by boats, tourists will reach Thoi Son Island. It is really interesting when sightseeing in this island by boats. Owing to the rich alluvial, trees are green all year round. And, the atmosphere here is fresh and cool. Here, tourists will enjoy the comfort in lush green gardens, laying in a hammock or sit on rocking chairs and enjoy the cool breeze and juicy fruits. Thoi Son Island is always full of seasonal fruit trees, from longan, rambutan, to durian, etc. Popping into orchards of these fruits trees will bring you interesting experiences.

Jeti di Pulau Thoi Son atau Unicorn
persinggahan pertama - kilang membuat gula-gula kelapa

Bergambar kenangan di jeti 

Ada beberapa aktiviti menarik yang telah disediakan  khas untuk para pelancong yang datang ke pulau ini. Antaranya ialah menikmati hidangan buah-buahan tempatan beranika jenis, sama seperti buah-buahan tempatan kita. Sambil makan kami dihiburkan dengan muzik dan nyanyian tradisional mereka.

Bergambar kenangan bersama salah seorang
 penghibur di hari tersebut

Lagi satu aktiviti menarik ..... hasil produk penduduk tempatan
yang berbagai jenis banyak dijual di sini seperti beg tangan kulit

Leather tote bag - salah satu produk yang dibeli di pulau ini

Aktiviti lain termasuk lawatan ke kilang membuat gula-gula kelapa dan ladang ternak lebah serta bersampan di anak sungai Mekong.

Jom kita ke kilang membuat  coconut candy

Kilang coconut candy atau gula-gula kelapa

Proses membuat gula-gula: 1. Santan dan gula dimasak hingga pekat
2. Adunan pekat ini ditebar di atas permukaan untuk dipotong

Adunan yang sudah dipotong berbentuk jejari panjang

Jejari panjang ini dipotong pula menjadi biji-biji kecil .....

....... kemudian dibungkus secara individu dengan 2 lapisan kertas -
'rice paper' yang boleh dimakan dan pembalut luar

Pek gula-gula yang sudah siap untuk dipasar....
Terdapat beberapa perisa seperti peanut, durian dan pandan

Ada tanda halal agar mudah masuk dalam pasaran negara Islam

Jom ke ladang ternakan lebah madu pula!

Ladang ini menghasilkan madu Royal Jelly. Sebelum menjual produk ini, kami dihidangkan dengan teh limau  bersama madu sebagai ....."cuba dulu sebelum beli".

Keterangan khasiat madu dalam bahasa Melayu

Bergambar kenangan bersama tuan ladang serta lebahnya

Cuba rasa ....... teh limau madu dihidang bersama gorengan

emm! ....sedap

Aktiviti terakhir kami ialah bersampan menyelusuri anak sungai Mekong yang membelah pulau ini sepanjang kira-kira 1km.  Penduduk pulau sangat kreatif menjadikan aktiviti di sungai kecil ini sebagai daya tarikan pelancong. Kawasan ini dipenuhi dengan pokok Nipah dan ia dijadikan kawasan hilir mudik pelancong dari pulau  ke muara Sungai Mekong.



Mereka bijak memanfaatkan alam semulajadi untuk dijadikan sebagai sumber ekonomi mereka.
Dikatakan setiap hari beratus pelancong datang ke pulau ini untuk menikmati aktiviti pelamcongan yang disediakan.

Beratus perahu kecil seperti ini disediakan untuk membawa pelancong

Suasana bagaikan pesta air ...... terlalu sibuknya laluan ini sehingga
kadang-kadang menyebabkan perahu berlanggar antara satu sama lain

Menikmati keindahan alam ciptaan Allah yang
menyegar dan menenangkan fikiran

Jauh dari kota ..... kiri kanan sungai dipenuhi
 pokok nipah, semak samun dan pokok buah-buahan

Satu pengalaman yang mengujakan ..... berperahu memudik sungai bagaikan berada di zaman dahulu. Menghayati kehidupan tradisi yang tidak mungkin akan kita lalui di bandar dan kota.

Kelapa muda menanti kami setibanya di bot

Nyaman airnya ......

Lawatan ke Sungai Mekong diakhiri dengan makan tengahari yang berlaukkan ikan yang hanya terdapat di Delta Mekong. Ikan ini digelar Elephant Fish atau ada juga yang menggelarnya Elephant Ear Fish.

Elephant Fish menjadi hidangan istimewa untuk lunch

Saigon - The Water Puppet Show

Saya berpeluang melancong ke bandar Saigon pada 30 Oktober 2015. Inilah kali pertama saya dan suami menjejak kaki ke bumi Vietnam. Sebenarnya saya mengikuti suami yang bertugas di sana sebagai pengiring kepada pelajar-pelajarnya yang membuat program mobiliti ke bandaraya Ho Chi Minh ( HCM ). Boleh dikatakan ianya aktiviti "2 in 1" atau bak kata pepatah Melayu "Sambil menyelam minum air". Oleh kerana itu, tempat yang dilawati agak terhad kerana sebahagian dari masa yang ada terpaksa diisi dengan program universiti.

"Percutian" kami ini diurus sepenuhnya oleh ejen pelancongan. Ini merupakan kali kedua kami melancong melalui sebuah ejen. Semua program berjalan baik tanpa sebarang masalah - makanan yang sedap, bilik yang sederhana selesa. bas yang elok serta pemandu yang cekap dan pemandu pelancong yang sangat peramah dan rajin berceloteh.

Tertulis di pamplet: Not watching Vietnamese water puppet show
means NOT visiting Vietnam yet!

Antara aktiviti yang sempat kami buat secara bersendirian ialah menonton "Water Puppet Show". Bagi mereka yang telah pergi menonton pertunjukan ini mesti mengatakan bahawa ianya merupakan "a must-see" untuk pelancong-pelancong di Vietnam. Memang benar sekali ..... saya sangat seronok menyaksikan pertunjukan ini, yang sangat menghiburkan dengan watak dan plot cerita yang berbagai serta aksi-aksi yang menarik.

Pertunjukan ini sangat terkenal di Hanoi kerana ia berasal dari kampung-kampung yang berada di delta Sungai Merah di Vietnam Utara. Ia adalah sebahagian dari seni tradisional masyarakat Vietnam, yang diwarisi sejak 800 tahun lalu. Di Saigon juga ada pertunjukan ini bagi yang tidak berkesempatan ke sana.

Lokasi teater Golden Gragon Water Puppet dan waktu pertujukan

 Kami menontonnya di Golden Dragon Water Puppet Theatre. Ada 3 pertunjukan setiap hari di sebelah petang dan setiap penonton dikenakan bayaran sebanyak  230,000VND (lebih kurang RM37 ketika itu). Tiket kami dibeli oleh Ha (pemandu pelancong kami) terlebih dahulu kerana kebiasaannya ia cepat habis.

Bergambar kenangan di hadapan teater

Bahagian luar pamplet program

Bahagian dalam pamplet

Setiap penonoton dibekalkan dengan sehelai pamplet yang menyenaraikan agenda program pada hari itu dalam beberapa bahasa termasuk bahasa Inggeris. Ia sangat membantu kita dalam memahami jalan cerita kerana pertunjukan ini sepenuhnya dalam bahasa Vietnam. Pertujukan diiringi oleh beberapa orang pemuzik yang memainkan peralatan tradisional, sesuai dengan latarbelakang cerita yang bertemakan desa dan cerita-cerita rakyat Vietnam.

Ada 3 elemen utama dalam pertunjukan ini iaitu, tukang karut yang dipanggil Teu, pemuzik dan watak-watak dalam cerita, selain dari pentas khas yang berupa kolam besar yang dipanggil thuy dinh. Sudah tentu bahagian yang paling utama dalam menjayakan pertunjukan ini ialah mereka yang berada di sebalik tabir iaitu tukang dalang yang mengawal pergerakan patung-patung itu di atas air.

Apa yang sangat menarik di sini ialah mereka mempunyai tukang-tukang dalang yang sangat tinggi kemahirannya dalam seni ini. Pergerakan patung-patung itu sangat lancar, seolah-olah mereka hidup. Tukang dalang ini juga mempunyai kesabaran yang tinggi kerana terpaksa berendam dalam air setinggi pinggang selama lebih kurang sejam pertunjukan. Sepanjang pertunjukan tangan mereka berada dalam air mengawal batang kayu yang dilekatkan dengan patung yang berbagai watak itu.

Babak dari slot  Fairy Dance

Mengguna special effect dalam persembahan .....
Api keluar dari mulut naga

Apakah berbaloi kita membayar tiket yang agak mahal untuk pertunjukan ini? Bagi yang berjiwa seni, sudah tentu ia suatu yang menghiburkan dan sangat berbaloi. Namun bagi yang tidak suka dan   kurang menghargai seni tradisional menganggap ianya membuang masa dan langsung tidak menyeronokan. Itulah manusia ...... perbezaan pendapat yang pasti wujud kerana kita bukan robot atau patung, seperti yang digunakan dalam pertunjukan ini.

Jom tengok vidionya dan anda nilai sendiri ........