Penyelidikan Psikologi Kanada: Bersedekah Membuat Bahagia !
Penyelidikan psikologi Kanada terbaru menunjukkan, makin banyak wang yang anda sumbangkan menolong sesama insan , atau dalam bentuk memberi hadiah kepada orang lain, maka anda makin bahagia!
Demikian hasil kajian Elizabeth Dunn, pakar psikologi dari University of British Columbia, Vancouver, Kanada. Rencana penyelidikan ini diterbitkan baru – baru ini di jurnal ilmiah terkemuka dunia, Science, volume 319, tanggal 21 Mac 2008. Di muat di halaman 1687 -688, karya ilmiah yang mengejutkan itu terpampang dengan tajuk "Spending Money on Others Promotes Happiness" (Membelanjakan Wang untuk orang Lain Meningkatkan Kebahagiaan).
Penyelidikan terkini tersebut menunggangbalikkan ilmu ekonomi selama ini diajarkan turun-temurun bahawa makin banyak wang yang dimiliki makin bahagia kehidupan seseorang dan berbelanja untuk diri sendiri adalah yag paling membahagiakan. Penemuan itu menunjukkan, yang terpenting bukanlah jumlah wang yang kita punya, tetapi bagaimana kita membelanjakannya! Orang yang menyedekahkan wangnya untuk membantu mereka yang memerlukannya, atau membeli hadiah untuk diberikan kepada orang lain ternyata lebih bahagia daripada mereka yang menghamburkan wang untuk kepuasan diri sendiri. Penyelidikan sama, sekitar 3 tahun sebelumnya menunjukkan bahawa golongan kaya lebih sedikit bahagia daripada golongan miskin. Akan tetapi kaitan antara kekayaan dan kebahagiaan tersebut lemah, dan pakar ekonomi berusaha keras mencari penjelasan atas pertanyaan, misalnya, mengapa di Amerika Syarikat warganya tidak menjadi lebih bahagia ketika harta benda mereka semakin berlimpah.
Pakar psikologi sosial, Elizabeth Dunn, dalam kajiannya ingin menemukan jenis pembelanjaan wang seperti apa yang sebenarnya membuat orang bahagia. Ia dan rakannya meneliti 109 mahasiswa universitinya. Tidak hairan, kebanyakan berkata bahawa mereka lebih bahagia dengan wang 20 dolar sehingga hanya 5 dolar. Para mahasiswa itu menambah bahawa mereka akan membelanjakannya untuk diri sendiri sehingga ke jawapan untuk orang lain. Dalam kajian yang lain, Dunn dan kumpulannya memberi 46 mahasiswa lain dengan sampul surat berisi wang 5 dolar atau 20 dolar, tetapi tidak membiarkan mereka bebas memilih untuk apa wang tersebut akan dibelanjakan tetapi sebaliknya menyuruh mereka membelanjakan wang itu untuk hal-hal tertentu. Menariknya, mahasiswa yang mengeluarkan wang untuk amal kemanusiaan atau membeli hadiah untuk orang lain pada akhirnya lebih bahagia dibandingkan mereka yang membelanjakannya untuk kepentingan peribadi , seperti melunasi hutang atau bersenang-senang. Ternyata fenomena ini tidak berlaku untuk kalangan mahasiswa saja . Kelompok kaji-selidik Dunn juga dilakukan di kalangan penduduk serantau Amerika Syarikat . Dia dan rekannya mengumpulkan data tentang gaji, pengeluaran, dan tingkat kebahagiaan dari 632 orang. Kesimpulannya sungguh menarik. Di kelompok tersebut, kebahagiaan ternyata ada hubungannya dengan jumlah wang yang dikeluarkan untuk orang lain daripada jumlah bersih bonus atau gaji. Hasil penemuan ini "membenarkan dugaan kami lebih kuat daripada yang berani kami impikan," kata Dunn.
Sekali memberi mungkin menjadikan seseorang bahagia dalam sehari, tetapi ketika kebiasaan memberi ini menjadi satu cara hidup, kelihatan kebahagiaan itu mampu bertahan lama, jelas Dunn. Beliau berharap penemuan ini pada masa akan datang boleh dijadikan faktor pertimbangan bagi mereka yang ingin membuat kebajikan. Pemerintah harus memanfaatkan sikap positif ini dalam rangka mewujudkan masyarakat yang cenderung memberikan harta mereka untuk kebaikan orang lain, sehingga bertambahnya kekayaan penduduk beriringan dengan semakin meningkatnya kebahagiaan mereka.
