From Newcastle to Sunderland

Sudah menjadi trend penduduk UK, melancong di dalam atau luar negara setiap kali musim cuti sekolah, terutama di musim bunga dan panas.

Semasa Easter break  2003 kami juga tidak ketinggalan pergi melancong di dalam negeri. Ini merupakan  cuti sekolah panjang yang pertama bagi anak-anak saya yang baru mula belajar di UK. Kami mengambil kesempatan ini untuk membawa mereka melihat tempat-tempat baru yang menarik dan terkenal di negara yang mereka hanya kenal dan tahu dari jauh sebelum ini.

Membawa anak-anak bercuti dan melihat tempat-tempat lain adalah sebahagian daripada tarbiah kami kepada mereka. Masa yang terluang bersama mereka dimanfaatkan sepenuhnya. Hubungan erat sesama ahli keluarga dapat dipupuk ..... makan bersama, gelak ketawa bersama, berkemas bersama ..... semuanya dilakukan bersama.  Mereka juga diperingatkan supaya berfikir dan meneliti akan ciptaan dan kekuasaan Allah setiap kali menikmati keindahan alam, milik yang Maha Pencipta. Firman Allah yang bermaksud:

"Sesungguhnya dalam penciptaan langit dan bumi, dan silih bergantinya malam dan siang terdapat tanda-tanda bagi orang-orang yang berakal"

Ali-Imran:190

Cuti Easter tahun itu kami menziarah anak saudara saya yang tinggal di Newcastle sambil bercuti. Satu perjalanan yang agak jauh, lebih kurang 350 km dari Loughborough, tempat tinggal kami . Dengan menggunakan kereta lama sudah tentu perjalanannya juga mengambil masa yang lama, di antara 5 hingga 6 jam.

Perjalanan  yang hanya mengambil masa 3 jam lebih sedikit.....

 Loughborough berada di tengah UK. Ia sebuah pekan kecil  yang nyaman, tenang dan tidak begitu sibuk tetapi mempunyai sebuah universiti yang unggul dan terbilang. Bandar Newcastle terletak di utara England dan tidak berapa jauh dari Sunderland, sebuah bandar tepi laut.

Sunderland sangat dekat di hatiku. Inilah tempat pertama saya tinggal berseorangan dan berjauhan dari keluarga. Banyak kenangan silam dan pengalaman baru yang dilalui  selama 2 tahun berada di sana.
Di sinilah berlaku "the turning point in my life" .....
Di sinilah saya mula-mula mendapat pancaran cahaya ilahi yang sebenar-benarnya .....
Di sini jugalah saya diperkenalkan dengan kata-kata azimat ...."Islam as a way of life" ...
...Yang mana sehingga kini saya masih mengamalkannya, alhamdulillah!

Memang sudah lama saya ingin kembali menjejak kaki ke bandar itu setelah meninggalkannya pada tahun 1981. Walaupun saya pernah kembali ke England pada tahun 1990 tetapi saya tidak berkesempatan ke sana. Namun pada kali ini saya tidak melepaskan peluang yang ada ....... so sebelum meneruskan perjalanan pulang kami buat detour ...... From Newcastle to Sunderland.

Kami berada selama 2 malam di Newcastle.  Ketika di Newcastle kami hanya sempat berjalan-jalan ke pantai, carboot dan tempat kegemaran anak-anak lelaki ..... stadium bola pasukan  Newcastle United, St James Park. Kami tidak berminat ke shopping complex  kerana  di mana-mana pun di UK suasananya lebih kurang sama. Pada pagi hari yang ketiga sebelum  bertolak balik kami melencong ke Sunderland.

St James Park, Newcastle 2003
sempat masuk ke kedainya ..... adik dapat bola sebagai souvenir

St James' Park is an all-seater stadium in Newcastle upon Tyne, England. It is the home of Newcastle United Football Club, and the oldest and largest football stadium in the North East of England. It is the sixth largest football stadium in the United Kingdom.

Bergambar bersama anak saudara, cucu saudara, sepupu-sepapat
di tepi pantai Newcastle  2003

Saturday Carboot in Newcastle, 2003 
Jarang2 ada, selalunya Sunday carboot

Apabila tiba di Sunderland terasa begitu teruja sekali ....... ohhhh.....Sunderland I'm back after 22 years. Sebenarnya kami hanya drive through bandar Sunderland sahaja ....... tidak menjejak kaki pun tetapi kami ada menyinggah ke beberapa tempat yang berhampiran seperti Stadium of Light dan Roker & Seaburn Beach.

Stadium of Light juga terletak di kawasan Monkwearmouth

Pantai yang panjang..... Roker Beach bersambung dengan Seaburn Beach

Monkwearmouth is an area of Sunderland located at the north side of the mouth of the River Wear. It was one of the three original settlements on the banks of the River Wear along with Bishopwearmouth .....wikipedia

Roker Beach .......... Sunderland  2003

Seaburn Seafront, Sunderland  2003

Ashraf, Afiq & Afnan ........ and Stadium Of Light  2003

The Stadium of Light is the magnificent home of Sunderland AFC, widely regarded as one of the best stadiums in Europe.

Wearmouth Brigde in Winter from Mr Goodle.......merentasi sungai wear
 ...... satu landmark yang  sangat-sangat  diingati hingga kini

Apabila melihat dan melintasi jambatan di atas teringatlah ketika di mana saya dan kawan-kawan sekolej menaiki bas setiap hari melaluinya  untuk pergi ke kolej. Setiap pagi saya mengambil bas dari bandar ke kolej yang terletak di kawasan bernama Monkwearmouth di sebalik sana sungai. Ketika  melalui bandarnya pula terkenanglah saat-saat saya berada di sana ...... menunggu bas dalam keadaan hujan renyai-renyai  berserta salji, kesejukan ditiup angin kencang yang sangat menyukarkan untuk  berjalan ...... satu pengalaman yang tidak akan pernah saya lupakan.

Oleh kerana kesuntukan masa kami tidak dapat meninjau dengan lebih jauh ke dalam bandar. Adalah sesuatu yang mustahil  untuk mengimbau kembali kenangan lama dalam masa yang begitu singkat. Namun terpaksalah berpuas hati dengan lawatan yang singkat dan ringkas ini, sekadar mengembalikan nostalgia yang saya pernah berada di sini 22 tahun yang lalu.

Walau bagaimanapun di zaman yang canggih ini saya dapat mengimbau kembali kenangan lama dengan mudah melalui google earth. Dengan cara ini saya boleh merayau-rayau dengan sesuka hati mencari tempat-tempat yang familiar dan banyak memberi kenangan. Antara tempat-tempat yang menjadi sebahagian dari kehidupan ketika itu ialah seperti Elmwood street ( tempat tinggal tahun pertama 'A' Level), Salisbury Street (tempat tinggal  tahun kedua 'A' Level), Havelock Terrace (rumah rakan-rakan sekolej), Western Hill ( kedai mendapatkan daging halal) dan Mowbray Park (tempat melepaskan tension).

 gambar diambil melalui google earth .......
 salah sebuah kedai di mana kami selalu mendapatkan bekalan daging dan ayam halal 

Kedai di atas beralamat di Western Hill. Dulu kami memanggilnya Kedai Paki (ringkas dari Pakistan), tetapi kini kalau dilihat daripada namanya ia dimiliki oleh orang Bangla. Kali terakhir kami meninggalkan UK (2006)  perniagaan seperti ini memang banyak dimonopoli oleh orang-orang Bangla. Bangsa mereka sangat menonjol di kalangan masyarakat Islam UK.

Jom Buat Korban

Hari ini 15 Zulkaedah 1431 Hijrah. Dalam masa tidak sampai sebulan lagi, umat Islam di seluruh dunia akan menyambut I'dul Adha. Ramai di kalangan umat Islam di Malaysia yang masih tidak sedar akan kebesaran hari itu sama seperti Hari Raya Puasa. Maka hendaklah kita menyambutnya dengan kemeriahan (dalam lingkungan syarak)  sepertimana kita menyambut I'dul Fitri .

Ramai juga yang tidak  tahu bahawa amalan berkorban itu hukumnya  sunat muakkad (yang dituntut) bagi orang yang mempunyai lebihan dan kemudahan harta. Demikian pendapat majoriti ulama termasuklah sahabat besar seperti Abu Bakar as-Siddiq r.a, Umar al-Khattab r.a, Ibn Mas'ud r.a dan lain-lain, kecuali Imam Abu Hanifah berpendapat ianya WAJIB bagi mereka yang berkemampuan. Ini berdasarkan pada hadis:

عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ مَنْ وَجَدَ سَعَةً فَلَمْ يُضَحِّ فَلَا يَقْرَبَنَّ مُصَلَّانَا

Dari Abu Hurairah ra., nabi Muhammad saw bersabda, “Barang siapa yang mempunyai kemampuan tetapi ia tidak berkurban, maka janganlah ia menghampiri (mendekati) tempat solat kami”.
Rasulullah saw memerintahkan berkorban dengan bahasa yang tegas dan mudah, bahkan disertai ancaman untuk tidak dekat-dekat dengan tempat solat atau dengan istilah lain tidak diakui menjadi umat Muhammad.
Mengapa Islam sangat mengambil berat amalan berkorban ini?
Apakah hakikat korban sebenarnya?
Perintah untuk melaksanakan korban adalah sebagai bukti rasa syukur kita kepada Allah SWT, yang telah menganugerahkan begitu banyak nikmat kepada manusia sehingga tidak terhitung jumlahnya.
Firman Allah SWT,

وَآتَاكُم مِّن كُلِّ مَا سَأَلْتُمُوهُ وَإِن تَعُدُّواْ نِعْمَةَ اللَّهِ لاَ تُحْصُوهَا إِنَّ الإنْسَانَ لَظَلُومٌ كَفَّارٌ

Dan Dia telah memberikan kepadamu (keperluanmu) dan segala apa yang kamu mohonkan kepadanya. Dan jika kamu menghitung nikmatt Allah, tidaklah dapat kamu menghinggakannya. Sesungguhnya manusia itu, sangat zalim dan sangat mengingkari (nikmatt Allah). 
( Ibrahim:34)
Dan yang paling besar anugerah Allah swt adalah nikmat Iman dan Islam. Ini digambarkan Allah sendiri,

الْيَوْمَ أَكْمَلْتُ لَكُمْ دِينَكُمْ وَأَتْمَمْتُ عَلَيْكُمْ نِعْمَتِى وَرَضِيتُ لَكُمُ الأِسْلاَمَ دِيناً فَمَنِ اضْطُرَّ فِى مَخْمَصَةٍ غَيْرَ مُتَجَانِفٍ لإِثْمٍ فَإِنَّ اللَّهَ غَفُورٌ رَّحِيمٌ

”Pada hari ini telah Kusempurnakan untuk kamu agamamu, dan telah Ku-cukupkan kepadamu nikmat-Ku, dan telah Ku-ridhai Islam itu jadi agama bagimu.”
(Al-Ma’idah:3)

Berkorban tidak sekadar mengalirkan darah binatang ternak, tidak hanya memotong haiwan korban, namun lebih dari itu. Berkorban bererti ketundukan menyeluruh terhadap perintah-perintah Allah SWT dan sikap menjauhi dari hal-hal yang dilarang-Nya.
Allah swt ingin menguji hamba-hamba-Nya dengan suatu perintah; apakah dia bersangka baik kepada-Nya dan  melaksanakan tuntutan itu dengan ikhlas tanpa ragu-ragu sepertimana  Nabiyullah Ibrahim AS.
Berkorban juga bererti wujud ketaatan dan peribadatan seseorang, dan dengan itu seluruh isi kehidupannya  boleh menjadi manifestasi sikap berkorban.

Kenapa Air Laut Masin Tetapi Air Hujan Tawar

Pada hujung minggu lepas saya menyertai satu bengkel tulisan. Salah satu aktiviti yang dijalankan ialah menghasilkan satu artikel pasal HUJAN. Kami dikehendaki menulis berpandukan tips-tips yang diberi. Berbagai-bagailah stail penulisan yang dihasilkan. Tajuk artikel juga adalah mengikut citarasa sendiri.

Inilah hasil tulisan saya yang bertajuk seperti di atas.

SALAH seorang dairipada anak saya pernah bertanya, “ Kenapa air laut ni masin ek?“. Rupanya dia tertelan air laut ketika sedang mandi . Umurnya masih kecil pada masa itu.

Mengapa pula anak saya ingin bertanya soalan seperti itu, berdetik hati kecil saya. Memang benar jikalau diperhatikan air hujan yang turun apabila dirasa tawar sahaja rasanya. Allah itu Maha Besar , air yang diturunkan dari langit walaupun rasanya tawar tetapi apabila jatuh ke bumi rasanya boleh berubah-ubah. Jika ia menjadi air laut maka masinlah rasanya. Jika terkumpul di paya rasanya menjadi payau pula tetapi jika turun di bukit , jadilah ia seperti air mineral yang dibotolkan.

Hujan adalah antara nikmat-nikmat Allah yang banyak yang di perlukan oleh tubuh manusia seperti udara untuk pernafasan, makan dan minum , tempat tinggal, pakaian, tumbuh-tumbuhan, binatang-binatang dan lain-lain nikmat yang tidak terhitung jumlahnya. Proses pembentukan air hujan dari wap air yang ringan lalu dibawa oleh awan mendung yang berarak ke sana ke mari dan akhirnya diturunkan sebagai hujan yang menyiram bumi sangatlah menakjubkan. Firman Allah yang bermaksud

Furqan [48]……dan Kami menurunkan dari langit: Air yang bersih suci,

 Furqan [49] Untuk Kami hidupkan dengan air itu bumi yang mati, serta memberi minum air itu kepada sebahagian dari makhluk-makhluk Kami, khasnya binatang ternak yang banyak dan manusia yang ramai. 

Bumi yang basah menghidupkan tumbuhan-tumbuhan yang subur untuk segala kehidupan di muka bumi. Cuba bayangkan kehidupan kita tanpa adanya air hujan. Bagaimana agaknya kita menjalani kehidupan di atas muka bumi ini ?

Maka jika kita mengkaji hakikat kejadian hujan berdasarkan sumber al-Quran dan as-sunah kita akan dapati bahawa hujan adalah sebagai ciptaan  yang mempunyai tujuan yang tersendiri.

Peranan Hujan
Berpandukan pada ayat-ayat al-Quran yang ada menyebut tentang hujan, dapatlah dirumuskan di sini beberapa peranan hujan dalam kehidupan manusia di atas mukabumi ini.

1. Hujan sebagai rahmat kepada manusia. Firman Allah SWT yang bermaksud:

Dan Dialah yang menurunkan hujan setelah mereka berputus asa dan Dia pula menyebarkan rahmat-Nya merata-rata dan (ingatlah) Dialah pengawal (yang melimpahkan ihsan-Nya), lagi Yang Maha Terpuji..
(as Syura:28)

2. Hujan juga berperanan menyirami tumbuhan dan menyingkir kekotoran. Ini dijelaskan oleh Allah s.w.t di dalam firmannya bermaksud:

 Maka bandingan orang itu ialah seperti batu licin yang ada tanah di atasnya, kemudian batu itu ditimpa. hujan lebat, lalu ditinggalkannya bersih licin (tidak bertanah lagi).

 (al-Baqarah:265).

3.Hujan sebagai ujian kepada manusia. Ini disebut oleh Allah SWT di dalam firmannya yang bermaksud:

 Dan tidaklah kamu berdosa meletakkan senjata masing-masing, jika kamu dihalangi sesuatu yang menyusahkan disebabkan hujan atau kamu sakit. Dan hendaklah kamu mengambil langkah berjaga-jaga. Sesungguhnya Allah telah menyediakan bagi orang -orang kafir itu azab seksa yang amat menghina.

 (an-Nisa':102).

4.Hujan juga berperanan untuk memenuhi keperluan manusia. Kemarau yang berpanjangan akan menyebabkan kita menjadi lemah manakala tanaman akan mati dan sungai akan kering pada ketika itu manusia amat mengharap supaya dikurniakan hujan untuk memenuhi keperluannya di samping memberi kekuatan yang baru. Firman Allah SWT yang bermaksud:

Dan wahai kaumku! Mintalah ampun kepada Tuhan kamu, kemudian kembalilah taat kepada-Nya, supaya Dia menghantarkan kepada kamu hujan lebat serta menambahkan kamu kekuatan di samping kekuatan kamu yang sedia ada dan janganlah kamu membelakangkan seruanku dengan terus melakukan dosa!

(Hud:52)

5. Hujan yang berperanan sebagai tentera Allah, memperlihatkan kekuasaan Allah SWT sebagaimana firmanNya  yang bermaksud:

 Atau (bandingannya) seperti (orang-orang yang ditimpa) hujan lebat dari langit, bersama dengan gelap-gelita dan guruh serta kilat; mereka menyumbat jarinya ke dalam telinga masing-masing daripada mendengar suara petir, kerana mereka takut mati. (Masakan mereka boleh terlepas), sedang (pengetahuan dan kekuasaan) Allah meliputi orang-orang yang kafir itu.

(al-Baqarah)

 Ayat ini menerangkan keadaan hujan yang lebat mampu memperlihatkan kekuasaan Allah SWT sehingga menyebabkan manusia memikirkan tentang kekuasaan Allah SWT.

6. Hujan turut berperanan sebagai pemberi rezeki kepada manusia. Allah SWT berfirman yang bermaksud :

Dan diturunkan-Nya air hujan dari langit, lalu dikeluarkan-Nya dengan air itu berjenis-jenis buah-buahan yang menjadi rezeki bagi kamu; maka janganlah kamu mengadakan bagi Allah, sebarang sekutu, padahal kamu semua mengetahui (bahawa Allah ialah Tuhan Yang Maha Esa'

(al-Baqarah:22)

Justeru kita sebagai umat Islam perlulah bersyukur di atas anugerah yang tidak terhingga ini. Kita menanti kedatangan musim hujan dengan doa dan harapan semoga hujan yang diturunkan ini akan mendatangkan keberkatan dan menambah rezeki dalam memperbaiki kehidupan kita.

Bersedekah Membuat Bahagia

Penyelidikan Psikologi Kanada: Bersedekah Membuat Bahagia !

Penyelidikan psikologi Kanada terbaru menunjukkan, makin banyak wang yang anda sumbangkan menolong sesama insan , atau dalam bentuk memberi hadiah kepada orang lain, maka anda makin bahagia!

Demikian hasil kajian Elizabeth Dunn, pakar psikologi dari University of British Columbia, Vancouver, Kanada. Rencana penyelidikan ini diterbitkan baru – baru ini di jurnal ilmiah terkemuka dunia, Science, volume 319, tanggal 21 Mac 2008. Di muat di halaman 1687 -688, karya ilmiah yang mengejutkan itu terpampang dengan tajuk "Spending Money on Others Promotes Happiness" (Membelanjakan Wang untuk orang Lain Meningkatkan Kebahagiaan).

Penyelidikan terkini tersebut menunggangbalikkan ilmu ekonomi selama ini diajarkan turun-temurun bahawa makin banyak wang yang dimiliki makin bahagia kehidupan seseorang dan berbelanja untuk diri sendiri adalah yag paling membahagiakan. Penemuan itu menunjukkan, yang terpenting bukanlah jumlah wang yang kita punya, tetapi bagaimana kita membelanjakannya! Orang yang menyedekahkan wangnya untuk membantu mereka yang memerlukannya, atau membeli hadiah untuk diberikan kepada orang lain ternyata lebih bahagia daripada mereka yang menghamburkan wang untuk kepuasan diri sendiri. Penyelidikan sama, sekitar 3 tahun sebelumnya menunjukkan bahawa golongan kaya lebih sedikit bahagia daripada golongan miskin. Akan tetapi kaitan antara kekayaan dan kebahagiaan tersebut lemah, dan pakar ekonomi berusaha keras mencari penjelasan atas pertanyaan, misalnya, mengapa di Amerika Syarikat warganya tidak menjadi lebih bahagia ketika harta benda mereka semakin berlimpah.

Pakar psikologi sosial, Elizabeth Dunn, dalam kajiannya ingin menemukan jenis pembelanjaan wang seperti apa yang sebenarnya membuat orang bahagia. Ia dan rakannya meneliti 109 mahasiswa universitinya. Tidak hairan, kebanyakan berkata bahawa mereka lebih bahagia dengan wang 20 dolar sehingga hanya 5 dolar. Para mahasiswa itu menambah bahawa mereka akan membelanjakannya untuk diri sendiri sehingga ke jawapan untuk orang lain. Dalam kajian yang lain, Dunn dan kumpulannya memberi 46 mahasiswa lain dengan sampul surat berisi wang 5 dolar atau 20 dolar, tetapi tidak membiarkan mereka bebas memilih untuk apa wang tersebut akan dibelanjakan tetapi sebaliknya menyuruh mereka membelanjakan wang itu untuk hal-hal tertentu. Menariknya, mahasiswa yang mengeluarkan wang untuk amal kemanusiaan atau membeli hadiah untuk orang lain pada akhirnya lebih bahagia dibandingkan mereka yang membelanjakannya untuk kepentingan peribadi , seperti melunasi hutang atau bersenang-senang. Ternyata fenomena ini tidak berlaku untuk kalangan mahasiswa saja . Kelompok kaji-selidik Dunn juga dilakukan di kalangan penduduk serantau Amerika Syarikat . Dia dan rekannya mengumpulkan data tentang gaji, pengeluaran, dan tingkat kebahagiaan dari 632 orang. Kesimpulannya sungguh menarik. Di kelompok tersebut, kebahagiaan ternyata ada hubungannya dengan jumlah wang yang dikeluarkan untuk orang lain daripada jumlah bersih bonus atau gaji. Hasil penemuan ini "membenarkan dugaan kami lebih kuat daripada yang berani kami impikan," kata Dunn.

Sekali memberi mungkin menjadikan seseorang bahagia dalam sehari, tetapi ketika kebiasaan memberi ini menjadi satu cara hidup, kelihatan kebahagiaan itu mampu bertahan lama, jelas Dunn. Beliau berharap penemuan ini pada masa akan datang boleh dijadikan faktor pertimbangan bagi mereka yang ingin membuat kebajikan. Pemerintah harus memanfaatkan sikap positif ini dalam rangka mewujudkan masyarakat yang cenderung memberikan harta mereka untuk kebaikan orang lain, sehingga bertambahnya kekayaan penduduk beriringan dengan semakin meningkatnya kebahagiaan mereka.